热风炉作用是把鼓风加热到要求的温度，用以提高高炉的效益和效率；它是按“蓄热”原理工作的。在燃烧室里燃烧煤气，高温废气通过格子砖并使之蓄热，当格子砖充分加热后，热风炉就可改为送风，此时有关燃烧各阀关闭，送风各阀打开，冷风经格子砖而被加热并送出。高炉装有3-4座热风炉时，两或三座加热，一座送风，轮流更换时，两座加热。

    而在茶叶机械中金属热风炉主要为烘干机配套提供热风，亦可为其他土制烘房、烘箱提供热源。采用全金属结构制造，本机采用压风喷流式结构、具有效率高、升温迅速、不污染物料等特点。该设备采用燃料直接燃烧，经高净化处理形成热风，而和物料直接接触加热干燥或烘烤。该种方法燃料的消耗量约比用蒸汽式或其他间接加热器减少一半左右。